Taller de forma y composición: Marco conceptual y catálogo de ejemplos

5. Equilibrio y tensión

5.2. Peso visual y espacio compositivo

Otra forma de abordar el equilibro y la tensión es a partir de la noción de peso visual dentro del espacio compositivo. Esta consideración se basa en que el espacio compositivo se rige por la fuerza de la gravedad. Por ejemplo, en el mundo natural estamos acostumbrados a que haya más peso abajo que arriba, y tendemos a trasladar esta tendencia no solo al diseño de los objetos que construimos, sino al modo de percibir todo aquello que nos rodea. La relación superior-inferior se establece, pues, según la orientación espacial de la imagen, con independencia de que esta se encuentre en posición vertical o en posición horizontal.

Por otra parte, la relación izquierda-derecha se establece sobre la base de nuestros hábitos culturales. En la cultura occidental la escritura –y la lectura– es responsable del poderoso vector dinámico que recorre toda imagen de izquierda a derecha. La combinación de este vector con el superior-inferior de la gravedad da origen a las naturalezas contrapuestas de las dos diagonales de una composición enmarcada en un cuadrado o rectángulo: la descendente y principal, que va del vértice superior izquierdo al inferior derecho, y la ascendente y secundaria, del vértice inferior izquierdo al superior derecho (Arrillaga, 2000).

En el siguiente ejemplo del cuadro de Daumier podemos observar esta estructura en aspa que determina la diagonal izquierda descendiente con diagonal ascendente.

The Connoisseur, Honoré Daumier, ca. 1860-65, Open Access for Scholarly Content (OASC) via Met website.

Además, el peso visual es el que determina dentro de una composición el poder de atracción gravitatoria de cada uno de los elementos. Así pues, aunque el peso visual es una cualidad del objeto que difícilmente puede medirse, actúan en él los siguientes factores:

Tamaño	A mayor tamaño corresponde mayor peso.
Color	Los colores cálidos, como el rojo, pesan más que los fríos, como el azul.
Ubicación	El centro pesa más que los laterales. La coincidencia con alguno de los ejes principales horizontal-vertical y las diagonales pesa más que otra descentrada o alejada de dichos ejes. Arriba pesa más que abajo. A la derecha pesa más que a la izquierda.
Tono	Los tonos claros sobre fondo oscuro pesan más que los oscuros sobre fondo claro. A igualdad de fondo, es más pesado el tono que más contraste. Una zona negra tiene que ser mayor que otra blanca para contrapesarla.
Forma	La forma regular es más pesada que la irregular. Aquí vale la pena recordar la ley de la pregnancia o la buena forma, que determina que las formas simples son más fáciles de identificar que las complejas. La compacidad de la forma respecto a su centro es más pesada que su dispersión. Esto también tiene relación con la ley de la proximidad, que favorece la integración en una unidad mayor en la que los elementos se perciben como integrantes de esta. Cierre. Se tiende a cerrar las formas buscando una más estable y sencilla. Esto tiene que ver con la ley de la continuidad. La unidad lineal tiende a ser continua. La orientación vertical es más pesada que la oblicua, y esta, a su vez, es más pesada que la horizontal. Textura. Las manchas de color cuya configuración sea geométrica y su textura compacta y densa pesan más que otras formas, de configuración más libre y textura porosa, que dejan entrever la superficie del soporte.

En esta fotografía las texturas aportan complejidad a la visión y dificultan encontrar el centro de la composición.

Casa abandonada, Gemma San Cornelio, 1996.

Según Arrillaga, lo que diferencia el peso del resto de las fuerzas visuales es que se trata de una característica intrínseca de cada elemento de la composición, mientras que otras fuerzas –como la dirección o el movimiento– pueden actuar sobre la composición con independencia del objeto que las produce o sobre el que se aplican. No obstante, es difícil separar el efecto de cada uno de los elementos que actúan en la composición. Así pues, la tensión, por ejemplo, tendría una clara relación –o a veces resulta coincidente– con la dirección izquierda-derecha de lectura de la imagen o las direcciones de mirada de los personajes representados. En este sentido, Dondis (pág. 42) afirma más concretamente que el ojo favorece la zona inferior izquierda de cualquier campo visual. Esto tiene que ver, como hemos dicho, con los hábitos de lectura, pero también con esquemas de escudriñamiento que hace el ojo ante una composición. Todo ello está siendo ampliamente estudiado por la neurociencia cognitiva y no es un comportamiento igual para cada persona, pero vale la pena tenerlo en cuenta.

En el siguiente bodegón, donde el peso visual está muy centrado en el plato con el pastel, hay una entrada de ojo por el ángulo izquierdo inferior que viene marcado por la inclinación del racimo de uvas y que nos dirige hacia la copa de vino.

Still Life with Cake, Raphaelle Peale, 1818, Open Access for Scholarly Content (OASC) via Met website.

Caravaggio, que fue un gran maestro de las composiciones complejas, determina en Los músicos un recorrido del ojo a partir de las miradas de los personajes en forma de M produciendo un gran dinamismo en el recorrido visual del cuadro.

Los músicos, Caravaggio, 1595, Open Access for Scholarly Content (OASC) via Met website.

Más concretamente en el ámbito de la fotografía existe la denominada ley de la mirada, que consiste en dejar un espacio en el lado a donde se dirige la mirada del retratado. Se considera que dejar aire en el lado donde mira el personaje lo hace «respirar», no quedar constreñido.

Cartes, Gemma San Cornelio, 1996.